Kas ir jaudīgāks, optiskais mikroskops vai elektronu mikroskops?
Strauji attīstoties zinātnei un tehnoloģijām, elektronu mikroskopijas pielietojuma perspektīvas mikroskopijas jomā ir ļoti plašas, demonstrējot tās unikālās priekšrocības salīdzinājumā ar optisko mikroskopiju. Tomēr optisko mikroskopu un elektronu mikroskopu atšķirīgo tehnoloģiju un pielietojuma jomu dēļ elektronu mikroskopi nevar pilnībā aizstāt optiskos mikroskopus.
Runājot par bioloģisko pielietojumu, optisko mikroskopu izšķirtspēja ir daudz zemāka par elektronu mikroskopu izšķirtspēju, jo optisko mikroskopu izšķirtspēju ierobežo difrakcijas robežas, tāpēc tā izšķirtspēja nevar būt mazāka par pusi no krītošās gaismas viļņa garuma. Tas ir, ja tiek izmantota 400 nm krītošā gaisma, novērotais objekts nedrīkst būt mazāks par 200 nm. Tomēr, pateicoties tā spējai veikt reāllaika un dinamiskus novērojumus, tā pozīcija bioloģijā ir nepārspējama. Bioloģijas jomā nav iespējams atstāt tādus optiskos mikroskopus kā fluorescences mikroskopija un konfokālā mikroskopija. Pateicoties elektronu staru izmantošanai skenēšanai un attēlveidošanai, elektronu mikroskopi var viegli sasniegt nanometru izšķirtspēju, kas ir neaizvietojama augstas izšķirtspējas attēlveidošanas lietojumprogrammām.
Runājot par pielietojumu metalogrāfiskajā analīzē, elektronu mikroskopu palielinājums ievērojami pārsniedz optisko mikroskopu palielinājumu. Mūsdienu elektronu mikroskopu maksimālais palielinājums pārsniedzis 3 miljonus reižu, savukārt optisko mikroskopu maksimālais palielinājums ir aptuveni 2000 reižu. Tāpēc elektronu mikroskopi var tieši novērot glīti sakārtotu atomu režģi dažu smago metālu atomos un kristālos.
