Kāpēc elektronu mikroskopam ir augstāka izšķirtspēja nekā gaismas mikroskopam?
Optiskā mikroskopa palielinājums ir mazāks nekā elektronu mikroskopa palielinājums. Optiskais mikroskops var novērot tikai mikrostruktūras, piemēram, šūnas un hloroplastus, savukārt elektronu mikroskops var novērot submikroskopiskas struktūras, tas ir, organellu, vīrusu, baktēriju u.c. struktūru.
Elektronu mikroskops projicē paātrinātu un koncentrētu elektronu staru uz ļoti plānu paraugu, un elektroni saduras ar paraugā esošajiem atomiem, lai mainītu virzienu, tādējādi radot cieta leņķa izkliedi. Izkliedes leņķa lielums ir saistīts ar parauga blīvumu un biezumu, tāpēc var izveidot attēlus ar atšķirīgu spilgtumu un tumšumu, un attēli tiks parādīti attēlveidošanas ierīcēs (piemēram, fluorescējošie ekrāni, plēves un gaismjutīgie savienojuma komponenti) pēc tuvināšanas un fokusēšanas.
Tā kā elektronam ir ļoti īss de Broglie viļņa garums, pārraides elektronu mikroskopa izšķirtspēja ir daudz augstāka nekā optiskā mikroskopa izšķirtspēja, kas var sasniegt 0.1-0,2 nm, un palielinājums ir desmitiem tūkstošu līdz miljoniem reižu. Tāpēc, izmantojot transmisijas elektronu mikroskopiju, var novērot smalko paraugu struktūru, pat tikai vienas atomu kolonnas struktūru, kas ir desmitiem tūkstošu reižu mazāka par mazāko struktūru, ko var novērot ar optisko mikroskopiju. TEM ir svarīga analītiskā metode daudzās ar fiziku un bioloģiju saistītās zinātnes jomās, piemēram, vēža pētniecībā, virusoloģijā, materiālu zinātnē, kā arī nanotehnoloģijā, pusvadītāju pētniecībā utt.
